Principales variedades de café
Las más importantes especies de café son 25, pero
las principales y más conocidas son la Arábica y
la Robusta o Canephora. La Arábica representa el 70 % de
la producción mundial de café. Es un arbusto largo
y verde oscuro, con hojas en forma de óvalo, que pueden
alcanzar más de 9 metros de altura.
Los frutos son redondos, suaves, levemente agrios, color achocolatado,
de corteza lisa e intenso perfume.
Después del cultivo, los árboles de Arábica
tardan en madurar entre 3 ó 4 años, pero la planta
podrá seguir luego produciendo frutos a lo largo de 20
ó 30 años. Estos árboles necesitan mucho
agua y luz solar y no toleran el hielo. La proximidad al Ecuador
resulta, comprensiblemente, una constante.
El contenido de cafeína del grano es relativamente bajo:
entre un 0,5% y un 1,5%.
La Robusta tiene un sistema de raíces menos profundo. Los
granos son también redondos pero menos perfumados que los
de la arábica y algo picantes y astringentes. Esta especie
crece en el Occidente y África Central, el Sur Este de
Asia y en algunas partes de Sur América, incluido Brasil.
El contenido de cafeína aquí es muy superior: entre
un 2% y un 4,5%.
En El Salvador se cultiva exclusivamente café Arábica,
que se divide a su vez en distintas variedades entre las que distinguiremos:
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